成人脑膜炎早期症状可以出现发热，头痛，恶心，呕吐。脑实质损害时，可以出现偏侧肢体感觉障碍，运动障碍。可以出现偏盲，也可以出现言语功能障，有些可出现精神症状。严重时可以出现意识障碍，可表现精神萎靡淡漠，谵妄，意识模糊，昏睡，昏迷等。