一般精神障碍虽无明确器质性病理基础，但却可用病理心理特征来解释。精神症状实为各种心理过程发生障碍的外在表现。所以精神障碍的内容包括：心理过程障碍，如感知觉障碍，属于症状水平；典型综合征，如焦虑状态及精神分裂症；以及某些严格讲来不属于上属二者，但却因存在某种联系而习惯合并在此讨论的临床情况，如依赖行为等。