风疹病毒在体外生活力很弱，但传染性与麻疹一样强。一般通过咳嗽、谈话或喷嚏等传播。本病多见于1～5岁儿童，6个月以内婴儿因有来自母体的抗体获得抵抗力，很少发病。1~2天后面部出现浅红色稍稍凸起的斑丘疹，一天之内迅速蔓延至躯干和四肢，皮疹大小不等，可密集融合成片，其形态似麻疹。3~4天后，皮疹迅速消退，而且不留色素沉着，其他症状也随之消失。