儿童孤独症是广泛性发育障碍的一种亚型，以男性多见，起病于婴幼儿期，主要表现为不同程度的言语发育障碍，人际交往障碍，兴趣狭窄和行为方式刻板。约有3/4的伴有明显的精神发育迟滞，但是有些能力却异于常人。虽然医学界现在对于自闭症是先天形成的还是后天形成的还未有明确的定论。