新生儿由于肋间肌肉薄弱，所以呼吸运动比较浅表，而且呼吸频率也比较快，正常一分钟35～45次。在出生后的头两个星期内，呼吸频率波动比较大，这是新生儿的正常现象，比如短暂的出现呼吸频率加快，一分钟大于80次。在新生儿熟睡的时候，偶尔也会出现3～5秒的呼吸暂停。