医学上常把16周岁以下的儿童，出现持续六周以上的一个或一个以上的关节炎，而且除外了外伤或感染等因素的关节炎叫做幼年类风湿关节炎，幼年类风湿关节炎属于儿童风湿病的范畴，是小儿时期结缔组织病的一种常见疾病，常常是以全身的症状为主要的临床表现。