手足口病是由多种肠道病毒引起的，最常见的是柯萨奇病毒A组16型和肠道病毒71型。此病以手、足部出疹和口腔黏膜疱疹或溃疡为特征性表现，绝大部分病人在发病后5～7天后自行缓解，少部分患儿发展为重症，通常在发病后1～4天出现中枢神经系统受累等并发症，包括脑膜炎、脑炎、脊髓炎、脑脊髓炎，以及肺出血和循环衰竭等，其感染途径包括消化道，呼吸道及接触传播。