甲沟炎是指甲周围软组织的化脓感染，是细菌通过甲旁皮肤的微创破损袭至皮下并生长繁殖引起。修甲过短过深，穿鞋过紧，外伤，其他因素如先天性局部畸形，指甲营养不良，真菌感染等都会引起甲沟炎。在手指，多由于撕剥肉刺或修剪指甲过深等损伤引起。在足趾，多因嵌甲或鞋子过紧引起，大多发生在拇指。