通常来讲，癫痫发作分为全面性发作与局部发作。
若属全面发作则表示在发作过程中存在意识障碍，故可能没有任何先兆。例如，有的人睡了就发，有的人走着走着就忽然发了就跌倒了，象这样的状况是非常危险的，还有的人发的是局部性的，局部性的发作又分为两种状况，一是可能出现某种先兆症状，觉得某一个地方难受，或嗅到了某种奇怪的气味，或觉得意识有些模糊，或听不见人家说话的声音，反正是因地方而异的。有了这些现象就说明癫痫发作了，再往下看，就会意识渐渐出了毛病，甚至继发整体发作，还有一种情况，如自己觉得手麻了以后就会自行康复，是属于局部发作的。因此病因不一样，表现的形式也不一样。