胶质瘤可能是外界环境与寄生因子引起的。
猴多瘤病毒40、人多瘤病毒、BK病毒等病毒是导致脑神经瘤发生的重要原因，以及可用于处理性X线、手机、电磁辐射等辐射因子。神经纤维瘤等遗传性疾病，P53抑制肿瘤的基因变异，此外，长期接触乙烯、芳烃类、石化制品等，长期食用含亚硝基物质的腌肉、烟熏火腿、猪肉等，也可能会导致胶质瘤的发生。