急性胃肠炎与食用对身体有害的食物有一定关系。人的身体会因为呕吐或拉肚子而产生的毒素而产生自我防护。症状比较轻微的人，在出现呕吐和腹泻后，症状会迅速改善，尤其是免疫力比较高的人。
一些患者会出现长期的肠道炎症，在合并急性胃肠炎后会出现更严重的症状。严重的腹痛、腹泻、高烧都会出现，一般会在3-5天的时间内进行静脉注射消炎和补液。