通常情况下，急性肠炎患者什么时候都能吃饭。具体情况分析如下：
急性肠炎是由于肠道发生急性感染，出现炎症而导致的一系列肠道综合征，主要症状为腹泻、呕吐、腹痛等，急性肠炎患者应按时吃饭，以免导致水和电解质的紊乱，还能为人体补充能量，患者还可以在医生指导下服用蒙脱石散、复方地芬诺酯片、盐酸小檗碱片等药物治疗。