临床中脑炎分为常见轻型脑炎、若为常见轻型病毒性脑炎，通常不算较严重之病，因类似此常见病毒感染所引起之病毒性脑炎，多数病人经积极抗病毒治疗后预后较好。
但有些重度脑炎如单纯疱疹病毒性脑炎、隐球菌所致脑炎或细菌性脑炎早期治疗不及时发生昏迷，癫痫这种继发症状的话，要是后这些脑炎的话，那的确是一种相当严重的病症了，由于处理不当，病人会遗留很严重的后遗症，甚至有脑疝的形成，而威胁生命。