脑膜炎由于病原体不同，临床表现和症状亦不同，没说哪个脑膜炎最轻，只要病人病原体毒性较小，且病变范围相对狭窄，且病情比较轻这些脑膜炎都是算不重的。
这些较轻微脑膜炎，在临床上预后最理想的仍然是病毒性脑膜炎，由于病毒性脑膜炎其自限性，若病人仅有头痛、发烧，做腰穿检查，压力并不很大，细胞数外蛋白只说高一点点，此类病毒性脑膜炎病人预后，还可以很不错，有些病人连治疗都不用，还能彻底根治，因此，最轻脑膜炎通常，就病毒性脑膜炎而言，其预后可优于化脑。