脑白质病有遗传因素。
常见的肾上腺脑白质或者是营养不良，都有遗传的可能，这是一种遗传性的脑白质病变，一般都是男性，大多发生在孩童时期，也有一些病人有家族历史。此外，如果发生了脑白质病，会导致视力下降，听力受损，智能低下，行为和动作障碍等症状。肾上腺皮质激素的替代疗法是目前最常用的疗法。
但脑白质病的预后并不好，有的患者在2-4周后会逐渐加重，严重的可能会造成患者的生命危险。