小脑炎亦指感染小脑系统者，引起小脑内脑细胞发生炎症反应，这个潜伏期有多长，取决于病人所感染病原体的情况，不同病原体潜伏期不一。
小脑炎在进行治疗之前一定要对其做出详细的检查，只有这样才能知道是否已经患上了小脑炎。例如，若由某些病毒感染所引起小脑之反应，这类病人可潜伏期约需2周至2个月。也有因结核感染引起小脑炎症反应者，这些病人可能潜伏期较长，有的甚至潜伏数月之久，还有的病人可能蛰伏数年亦存在。在临床上常见的就是结核杆菌和脑膜炎球菌引起的疾病，这两种病菌都能够引发急性化脓性脑炎。因此，对于不同感染病原体，小脑炎症潜伏期不等。另外还存在着一个情况，就是当患有急性脑血管病后，或者在进行脑外伤手术时，由于脑组织受到刺激之后引起脑部供血不足而发生的一种神经疾病。
因此，若病人有头昏，头胀和其他不舒服，仍应及时去正规医院检查。