通常情况下，蛋白质脱髓鞘改变是髓鞘不完整、有脱失现象。
髓鞘有保护轴索，传导神经冲动，绝缘的走。脑白质脱髓鞘主要是因为大脑白质营养不良、血液供应不足，导致导髓鞘不完整、脱失，这种情况在头部CT、头核磁中经常会出现脑白质脱髓鞘的变化，这种情况多见于慢性脑缺血，老年人多会出现记忆力、计算力等认知能力下降。有些患者会因为感染而发生脱髓鞘变化。还有一些患者由部于不明原因脱髓鞘。