通常情况下，脱髓鞘是指髓鞘形成后发生的髓鞘损坏，脱髓鞘疾病是以神经髓鞘脱失为主，神经元胞体及轴突相对受累较轻为特征的一组疾病。具体情况分析如下：
髓鞘的主要功能是神经传导，脱髓鞘指的就是各种原因所引起的髓鞘脱失。炎症性脱髓鞘多见于各种类型的自身免疫性炎症，比如急性贯性脊髓炎、急性播散性脑脊髓炎等；而缺血性脱髓鞘多见于有动脉粥样硬化、脑血管病危险因素的老年患者，一般没有明显的临床症状，严重者可以有头晕和记忆力减退等症状。