引起脑膜炎的病原体有很多，具体分析如下：
细菌、病毒、真菌、螺旋体、寄生虫、立克次体、朊蛋白等都会导致脑膜炎。所有这些病菌侵入大脑的蛛网膜，都会导致脑膜炎。最常见的是病毒性脑膜炎，主要是科萨奇病毒A、科萨奇病毒B、埃可病毒、小儿麻痹症病毒、流行性腮腺炎病毒、单纯疱疹病毒、腺病毒等引起的。细菌性脑膜炎是由肺炎球菌、脑膜炎双球菌、流感嗜血杆菌、金黄色葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌等引起的。