颅内感染是神经外科的一种常见的并发症，一些病人在严重的颅脑创伤、颅内创伤、颅内血管的解剖等操作中，由于颅内和外界的联系，使得自然的病菌侵入到颅内，造成颅内感染。
通常情况下，术后几个小时就会发现感染，这是由于细菌的生长周期，大部分发生于脑内感染，可能需要三天，或者几个星期。但一般情况下，三天之后，脑脊液就会发生改变，脑脊液中会有低糖，低滤液，高蛋白质，甚至是脑脊液。