临床上，如果是急性脑膜炎，首先要做常规检查，比如血液分析、c反应蛋白、红细胞沉降率、降钙素原、病毒筛查、肝肾功能等。
同时还要抽取脑脊液进行化验，看看是病毒性脑膜炎还是细菌性脑膜炎、隐球菌脑膜炎。还需要做头颅磁共振检查，看看是脑膜炎还是脑膜脑炎。如果患者还有癫痫，需要做脑电图检查，排除脑膜炎等继发性癫痫的可能。