必须要排除各种病毒性脑炎、全身性疾病和其它脑部病变以后才能考虑诊断，主要根据病前一到两周，有呼吸道或者是消化道的感染史，精神障碍以意识障碍为主。
神经系统表现为一定或不稳定的症状，脑积液主要表现为轻度中度的淋巴细胞和蛋白升高。这种病还应该和精神分裂症、抑郁症相区别，精神病病人一般不会出现意识障碍，不会出现神经系统症状，脑脊液和脑电图也不会出现问题。歇斯底里的病人可能会出现心因性的意识障碍，但一般都是以情绪为主，没有神经系统的表现，脑电图也是正常的。其他的精神分裂症和歇斯底里的症状，也和其他的非特异性脑炎引起的精神疾病不同。