小儿枕大池蛛网膜囊肿是颅内蛛网膜形成的、内含脑脊液的、非肿瘤性、囊性病变。蛛网膜囊肿约占颅内占位性病变的1%～3%，多为先天性原因引起的。
通常胚胎时期脑脊液积聚增加，加之各种原因引起胚胎期蛛网膜下腔发育异常，形成局部引流不畅的囊袋，在渗透压梯度、单向活瓣性阻塞、囊壁分泌和血管脉冲等机制的作用下逐渐膨胀，从而引起该病。此外，产伤或出生后颅内出血、颅内感染等产生黏稠的分泌物，或开颅手术损伤等，造成蛛网膜局部粘连，也会引起该病。