变异型心绞痛多因冠状动脉痉挛导致心肌缺血而诱发，在发作诱因，发作时间，病机及心电图表现上都不同于一般心绞痛。
变异型心绞痛的诱因不典型，多数病人处于休息状态，如晨起，夜发，其痛苦程度较一般心绞痛严重，病程多在半小时以上，静息，情绪不稳，舌下含化药物不能缓解。普通型心绞痛多见，以冠脉病变为固定性狭窄为特征，在发作前都有疲劳，兴奋，饱食，寒冷等诱发因素，经休息，情绪平稳后可以得到一定的缓解。