先天性心脏病患者在50岁时出现紫绀就表示先天性心脏病已达到严重程度。在此情况下应及早去医院检查，以明确有无尚有手术指征，并及早进行手术。
先天性心脏病初期，无论房缺或室缺均呈左-右分流状态，即左心血流至右心血流，此时并无明显缺氧现象，病人可表现为不典型症状。病情持续进展时，右心系统受压加重，可出现右心分流至左心系统，此时左心系统血中血氧含量减少，引起周身紫绀出。