扩张性心肌病是一种病因不明的原发性心肌病变，以左右心室或左右心室增大为主，同时伴有心室收缩功能下降，同时伴有充血性心力衰竭。首先要区别于缺血型心肌病，这也是心室扩大、心衰的表现，主要是年轻人，而缺血型心肌病则是冠心病，主要发生在中老年，有高血压、糖尿病、高血脂、高同型半胱氨酸血症、高胆固醇血症、肥胖症、抽烟喝酒等。
其次是心肌炎，主要表现为发烧、寒战、喉咙疼痛、全身疼痛、胸闷、胸痛、中毒等，这是早期感冒的表现，随后心肌酶谱、肌钙蛋白增高。另外，酒精性心肌病也会出现心衰的症状，但如果有过长期的酗酒史，一般都能在戒酒后痊愈。