我们能感觉到的脉搏跳动，通常是指动脉。传统的测量方法是用手指按压桡动脉，位置在掌横纹下（桡侧），用中指和食指按压，可以感觉到动脉的搏动。
人体表面的主要血管，如股动脉、喉动脉、颈动脉，都是可以测量的。健康的病人的静脉压力远低于动脉血压，因此，接触血管时感觉不到脉搏的跳动。但对一部分右心衰病人来说，血管充盈，特别是颈静脉，可以观察到颈静脉的搏动，但这是一种病理现象。