小关节紊乱多见于中年人，女性多于男性。常有慢性腰腿痛病史，无明显外伤史。正常活动时突然出现腰部剧烈疼痛，部位不明确，腰部活动明显受限，夜间翻身困难。可见小关节不对称、关节间隙增大、重叠、退变增生等。可有脊柱侧弯、腰椎生理前凸消失等继发改变。