偏头痛的病因至今尚不明确，通常认为偏头痛具有遗传易感性，大约60%的偏头痛有家族史，属于常染色体显性遗传。本病女性多于男性，在月经期易发作，妊娠期和绝经后发作减少，提示内分泌和代谢因素也参与偏头痛的发病。某些食物和药物可以诱发，如含有酪胺的奶酪、含有亚硝酸盐的腌制食品、含有苯乙胺的巧克力和葡萄酒等，药物包括避孕药和硝酸甘油等。第四，强光、疲劳、应激、睡眠障碍、情绪波动等，均会诱发偏头痛。