脑萎缩并不是一种临床诊断，而是一种影像学上的描述或者诊断。有了脑CT以及磁共振以后，这种脑萎缩的诊断，才逐步出现。原因目前并不完全的清楚，首先考虑遗传因素有一定的关系，因为有一些病人有家族史，也就是上一代的老人或者是父母有脑萎缩，后代的脑萎缩概率要大一些，还有其他的因素，比如人体本身的自然衰老的过程，也有可能造成脑萎缩，一般并没有明显的症状。