“渐冻人症”是一组运动神经元疾病的俗称，因为大脑、脑干和脊髓中运动神经细胞受到侵袭，肌肉逐渐萎缩和无力，以至瘫痪，身体如同被逐渐冻住一样，故俗称“渐冻人”。渐冻症初期的症状可能会表现为突然间的摔倒，以及运动能力的丧失，随着病情的深入，会逐渐出现不同程度的肌肉萎缩，直至最后出现呼吸障碍。