老年痴呆症指的是一种持续性高级神经功能活动障碍，简单点说就是在没有意识障碍的状态下，记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面发生了障碍。老年痴呆症常常发生在50岁以后，起病隐匿，发展缓慢，最早期往往是以逐渐加重的健忘开始，如果不注意，通常不容易发现，常听有些老年人说：“老了，记性不行了，不中用了。”这其实可能就是老年痴呆症的先兆。