体重突然下降的原因除有意控制体重外，一般病理性体重下降主要见于糖尿病。
糖尿病发生时，患者有多饮、多尿、多食、体重下降，查血糖即可发现。 弥漫性甲状腺肿也可伴有甲状腺功能亢进症，患者恐慌、出汗、消瘦、食欲亢进、大便次数增多，检测甲状腺激素水平可发现。在临床上，也见于几种结核。 结核病发生时，由于是慢性消耗性疾病，患者体重也会下降。 也见于肿瘤患者。 许多肿瘤患者的首发症状是最先出现体重下降的症状，如果患者出现体重急剧下降，应该去医院检查。