洗胃的目的是为了清除胃内未被吸收的毒物或清洁胃腔，临床上用以胃部手术、检查前准备。
洗胃是指将一定成分的液体灌入胃腔内，混和胃内容物后再抽出，如此反复多次。除了以上目的，对于急性中毒如短时间内吞服有机磷、无机磷、生物碱、巴比妥类药物等，洗胃是一项重要的抢救措施。洗胃一般包括催吐洗胃术、胃管洗胃术等。需要注意的是，洗胃时间掌握总的原则为愈早愈好，尽快实施，洗胃液以温开水最常用且有效安全。