通常情况下，引起急性胰腺炎的主要的原因是胆管病变。
胆道蛔虫、胆囊炎、胆结石、胆管炎等疾病都可能引起急性胰腺炎。所以，这种由于胆管病变而导致的急性胰腺炎，又叫“胆性胰腺炎”。另外，不良的膳食习惯，例如：频繁进食，频繁喝酒等。会导致胰酶的分泌增多，也会引发高血脂，从而引发急性胰腺炎。如果是十二指肠乳头炎、感染、外伤、药物、手术等，都会导致这种情况。