胎盘和脐带是母体和胎儿之间的营养传递，也是胎儿代谢产物排出的主要途径。因为脐带内有动脉，所以就叫脐动脉。
脐带内有两个动脉，一条是脐静脉。脐动脉主要将胎儿代谢产物及二氧化碳运送至胎盘，经胎盘输送至母体，经母体排出体外。脐静脉的主要功能就是给胎儿提供营养和氧气。胎儿出生后，脐带需要在肚脐根部进行结扎，这样胎儿才能开始新的循环系统。