一般情况下，怀孕38周肚子隐隐作痛可能是先兆临产、胚胎早剥等原因导致的。建议及时就医，查明病因，对症治疗。具体情况分析如下：
如果患者还伴有少量出血的情况，考虑是先兆临产的可能，如果疼痛为持续性，应警惕胎盘早剥的可能。建议及时去医院做产科检查、电子胎心监护、妊娠彩超检查，了解胎盘、羊水、脐带、胎儿发育情况。如果已经临产，建议立即住院待产，如果有阴道试产的条件，可以进行阴道试产，尽量自然分娩。阴道试产期间要密切观察宫缩、胎心、胎动、产程进展等情况，并及时终止妊娠。