通常情况下，在男性精子排出后可以在子宫内生存2-3天，女性的生殖能力一般是1-2天。精子在体内的存活期非常短暂，大约能在15-30分钟内在空中存活，而在手掌中则较少，体温较高，寿命较少。
若将其精子置于低温下，则可使其生存24~48个钟头，或更久。如果一个人的精子死去，那么就会失去生殖功能，无法使女性怀孕。