结核性脑膜炎是由结核杆菌引起的脑膜非化脓性炎症，约占总结核的6%。结核分枝杆菌感染通过软脑膜下的血液和种子传播，形成结核结节。结核性肺结核爆发后，大量结核细菌进入蛛网膜下腔。病毒性脑膜炎可由几种病毒引起，包括几种与腹泻有关的病毒，其中一种可能被田鼠和其他感染咬伤。流感性脑膜炎在3岁以下的婴儿中很常见。肺炎球菌性脑膜炎在儿童和老年人中很常见。儿童脑膜炎球菌感染多来自中耳炎，老年则是肺叶肺炎的并发症。