症状性癫痫因于多种脑部病损和代谢障碍，如先天性疾病、产前期和围生期疾病、高热惊厥后遗、外伤、感染、中毒、颅内肿瘤、脑血管疾病、营养代谢性疾病等。大发作又称全身强直-阵挛发作，发作开始后病人失去知觉，有时会先尖叫一声，然后全身僵硬，继而四肢有节律地抖动。有时会暂停呼吸而面色青紫。可能会咬破舌头，大、小便失禁。大发作通常持续1～3分钟，在恢复知觉后，病人可能有剧烈头痛或入睡。