一般情况下，针对不同病症，中药治疗时间也不相同，通常认为中药治疗时间，5-7天为1个小药期，15-30天为1个大药期。
病人第一次吃中药时，大夫会给病人开3-5日或5-7日中药以试疗效，疗效好时就接着吃，疗效差时就及时换方。因此前期疗程通常较短，当有方子疗效特佳时，就应保住原方，并在一定时间内进行治疗，来巩固药效。部分患者可能吃完5-7天的中药会有效果，部分患者可能吃完15-30天液未有效果，需要坚持吃。