咳嗽的原因是：
一、呼吸道相关疾病：上呼吸道感染、急性支气管炎、肺炎、肺脓肿、肺结核、肺肿瘤等。咳嗽时要看咳嗽的颜色。比如白色痰，可能是细菌、病毒、非典型致病菌。出现铁锈色的痰，一般是因为肺炎链球菌引起的。如果病人有黄痰，可能是细菌感染，一般是克雷伯菌肺炎的典型症状。有刺激性咳嗽，咳少量白色痰，同时还伴有阵发性呼吸困难，很有可能是支气管哮喘。
二、心血管系统的病症，比如心功能不全也会引起咳嗽。