呼吸衰竭患者能活多久需根据其疾病具体情况来看。呼吸衰竭的类型有I型和II型。I型呼吸衰竭以缺氧为主。在高原上，病人会出现头痛、呼吸困难等症状，如果不及时治疗，可导致肺水肿、脑水肿、猝死。慢性呼吸衰竭的病人多有长期的基础病史，容易耐受缺氧，随着病情的发展，会出现心律失常、意识障碍等。严重的患者可以通过药物和无创性的呼吸机进行治疗。