肺血栓是一种比较严重的疾病，死亡率也非常高。在欧美，每年有超过一百万的病例发生，死亡率高达百分之二十五到百分之三十。近年来，随着人们生活水平的不断提高，肥胖、制动、肿瘤、高血压、糖尿病等人群的比例不断增加，肺血栓的发生率也随之增加，死亡率在0.23%-6.1%之间。随着医师对此病的认识和检测手段的不断改进，尤其是CT扫描技术的应用，使其死亡率从1997年的25%降至2008年的8%。