肺间质性病变是由于肺内大量的炎症和纤维化，使肺间质变厚、氧气不易通过肺泡向血液中输送，从而造成肺换气不足。肺间质病变是一种主要侵犯肺部间质的疾病，肺纤维化会使肺体积缩小、扩张受限、通气量下降、肺换气和通气减少，引起缺氧，并表现为呼吸困难、气促。当病变发展到肺部结构和肺部功能的严重损害时，会出现呼吸困难。其他的临床表现有频繁的干咳、体重减轻、肌肉和关节酸痛、疲乏无力等症状。