老年人呼吸衰竭主要是治疗和控制原发病、吸氧、兴奋呼吸中枢药物的应用等。老年人出现呼吸衰竭，主要是因为慢性肺疾病如慢阻肺、慢性支气管炎、肺气肿、肺心病等。其治疗如下：
1、慢性肺部疾患：以防治为主，加强呼吸。
2、抗感染的处理：鉴别、分离、培养、选择有针对性的抗感染药物。
3、氧疗：如果发生肺部功能不全，必须立即进行氧气治疗，或采用呼吸器或人工气管来纠正CO2的积聚。
4、预防治疗：如果老人出现感冒症状、呼吸困难、紫绀等症状，一定要及时就医。