急性间质性肺炎是比较严重的疾病。间质性肺炎可以分为急性间质性肺炎和慢性间质性肺炎两类，急性间质性肺炎可在短时间内出现咳嗽、呼吸困难，且呼吸困难呈进行性加重，甚至导致呼吸衰竭、死亡，患者病情凶猛；慢性间质性肺炎病程长，患者多可适应此类症状，甚至常年在病理状态下存活，可表现为咳嗽、呼吸困难，部分患者可继发感染，表现为咳痰增多。