肺泡蛋白沉积症是目前临床上一种以肺泡内大量沉积磷脂蛋白样的物质为特点的肺部弥漫性的疾病，又称为肺泡磷脂沉着症，这种疾病好发于青中年，男性发病约3倍于女性。病因未明，可能与免疫功能障碍，比如如胸腺萎缩、免疫缺损以及淋巴细胞减少等有关。粉尘尤以接触矽尘的动物可引起PAP，因此就被认为可能是对某些刺激物的非特异反应，导致肺泡巨噬细胞分解，产生PAS阳性蛋白质。