肺炎严重病例中，呼吸衰竭、嗜睡、烦躁不安、血压下降、意识障碍、视盘水肿、昏迷、脑疝、心率加快等症状都是很多见的。出现在呼吸上，表现呼吸频率增快，血气化验氧分压＜60mmHg，或者氧合指数＜300mmHg，就符合呼吸方面的重症肺炎。在生命体征上，合并外周器官灌注减少的表现，比方说少尿、昏迷、紫绀、四肢末梢凉、胃肠道功能障碍等等，都叫做重症肺炎的表现。