新冠肺炎或新型冠状病毒肺炎的病原体是新型冠状病毒。属于β属的冠状病毒，有包膜，颗粒呈圆形或椭圆形，常为多形性。研究显示它与蝙蝠SARS冠状病毒同源性达85%以上，所以考虑可能是蝙蝠最早传染给人的。对于冠状病毒的理化特性，目前认为对热和紫外线及多种消毒剂都比较敏感。患者往往会出现呼吸困难、干咳、发热等症状。